首先，它們到底有沒有效果？
……專於調查的記者薩萊諾把「自我激勵與實現運動」(self-help and actualization movement)按其縮寫而稱為「騙局」(SHAM)，而「反覆」正是關鍵，能讓我們了解這項騙局的「原理」。薩萊諾在最新著作《騙局：自我激勵運動如何讓美國人變得無助》中解釋，這些演說和錄音帶如何暫時鼓舞人心，雖然鼓舞效果會在幾週後消退，卻能吸引購買者成為老主顧。薩萊諾曾是羅黛爾出版公司勵志叢書的編輯，該公司當時的信條是「教導人們利用身心的力量建立更美好的生活」。該公司當時曾做過廣泛的市場調查，結果顯示：「特定主題書籍的目標讀者，就是18個月前曾買過類似書籍的人。」薩萊諾表示，這類書籍的「18個月法則」有其諷刺之處，「如果我們賣出去的書籍奏效，人們的生活應該獲得改善，自然不該期待他們需要進一步的協助，至少不會發生同一類問題，更不會一而再、再而三出現相同的需求。」
SHAM有個金鐘罩：如果生活沒有獲得改善，那是你自己的錯，因為你的思考不夠正面。解決之道是再一次相同的自我激勵，或者把同樣的訊息重新包裝成另一種產品。……(原文詳此)
接著，以《秘密》這本書為例：
……由於歐普拉(Oprah Winfrey)的背書，迄今該書及DVD總加起來已經賣了超過300萬份。其中的秘密是所謂同性相吸的「吸引力法則」：從你身體散發出來的正面想法，有如磁能一般，會以任何你所想像的形式回歸，好比說金錢。書中告訴我們：「任何人錢不夠的唯一原因，是由於他們本身的思想把錢給擋住了，讓錢進不來。」該死的肯亞窮人，你們別那麼怨天尤人就好了。該影片的促銷預告片裡，充斥著自負虛榮的求財真言，像是「我能點石成金」、「我是吸錢機」，以及我最喜歡的一句：「此刻還不斷有更多的錢在為我印製。」在哪裡印？影印店嗎？
預告片裡有一票衣著光鮮的快樂名流向觀眾打包票，《秘密》根據的是科學：「科學已然證明，正面想法要比負面想法強大個上百倍。」沒這回事。「人體生理製造疾病，為的是給我們反饋，讓我們曉得自己的觀點不夠平衡，愛心及感恩之心也都不足。」那些癌症病人難道不知道感恩嗎？「你體內所含的能量，足以提供一整座城市的照明之需達一週之久。」沒錯，如果你可以利用核分裂，把體內所有的氫原子轉變成能量的話。「我們的思想不斷發出磁性訊號，並將相同的訊息吸引回來。」不過以磁鐵而言，異性的正極與負極才會相吸。……
……在一切條件相同的情況下，正面想法當然要比負面的好，只不過在現實生活裡，不論你的想法有多樂觀，其他條件就從來不會完全相同。這一點，你只要問問納粹集中營裡的倖存者就可知道。如果說吸引力法則是真實的，那麼猶太人，連同被屠殺的土耳其亞美尼亞人、被姦淫的南京中國人、被殘殺的美國原住民，以及被奴役的非裔美國人，不就是咎由自取了？上述最後一個例子，對照歐普拉在其網站對《秘密》的支持，更讓人心酸：「你貢獻給宇宙的能量，無論好壞，都會照樣回到你身上。也就是說，你每天所做的決定，就造成了你生活的環境。」難道說非洲人當初製造了讓歐洲人奴役他們的環境？……(原文詳此)
這樣夠清楚了嗎？
薛莫真是令人大快人心。
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